El enlace del príncipe de Asturias tuvo lugar en la romana iglesia de Santa María de los Ángeles, a las 11 horas del día 12 de octubre. El exrey Alfonso XIII ocupó el sitio de honor en un reclinatorio del presbiterio, pues en determinados momentos de la ceremonia nupcial tuvo que intervenir, como cuando al ser preguntando el novio don Juan por el oficiante cardenal arzobispo de Florencia^46.38 si quería a la princesa doña María de las Mercedes como esposa y legítima mujer, antes de responder, el novio procedió con la tradicional ceremonia de besar la mano de su augusto padre.

Por parte de la novia doña María de las Mercedes ejercieron como testigos sus dos hermanos, el por aquel entonces todavía célibe el infante de España S.A.R. don Alfonso de Borbón y S.A.R. el príncipe de la Casa de Borbón don Carlos de Borbón, todos hijos del infante Carlos Tancredo y procedentes de la rama siciliana de los Borbón, aunque sin derecho a reinar ni suceder los privilegios del Reino de las Dos Sicilias. A la izquierda del altar mayor se situaron don Elías de Borbón Parma y su esposa María Ana^49.11. Terminada la ceremonia y mientras los recién casados acudían al vaticano buscando la bendición nupcial del papa, las personalidades de sangre real integrantes de la comitiva, algunos palatinos, y algunas de las damas y servidores más íntimos de los contrayentes se dirigieron al gran comedor de gala del "Grand Hotel", donde se celebraría el banquete de la gala nupcial. En el banquete y a la derecha de Alfonso XIII ocuparon asiento don Carlos Tancredo, y entre otros, don Elías de Borbón Parma y su hijo don Roberto de Borbón Parma, separados entrambos por la archiduquesa Mazante. Al frente de Alfonso XIII se sentaron los novios, ocupando la derecha entre otros, la esposa de don Elías doña María Ana, entre el duque de Spoleto y don Fernando María de Baviera^46.54.

Lejos de Roma, en el castillo austriaco de Puchheimen y eludiendo participar en la celebración nupcial, para agosto de 1935 el fatigado pretendiente carlista Alfonso Carlos ya tenía en mente la solución para el  problema que turbaba el final de su longeva existencia, la ausencia de un heredero carlista. En una carta^48.11 enviada a la emperatriz Zita (media hermana de Elías de Parma, tía por lo tanto de doña Alicia de Borbón Parma), don Alfonso Carlos le participa que atendiendo a su avanza edad y al encontrarse sin descendencia la rama dinástica carlista morirá extinguida salvo que encuentre un príncipe que sea digno sucesor y en sintonía con la "Comunión Tradicionalista". Entre los 28 príncipes de la familia Borbón, Alfonso Carlos irá desgranando el árbol genealógico de la que él es Jefe, subordinando la sucesión genealógica ante la fidelidad hacia los principios doctrinales del carlismo hasta llegar a un príncipe que le diera plenas garantías y confianza; en tal empeño descarta desengañado a la rama de Alfonso XIII. La siguiente rama menor es la de los Borbón Dos Sicilias pero Alfonso Carlos entiende que todos sus príncipes han perdido los derechos que adquirió el conde de Caserta, quien luchó a favor del pretendiente Carlos VII durante la Tercera Guerra Carlista, por haber reconocido a los usurpadores Alfonso XII y Alfonso XIII, haber servido en el ejército liberal y por haber recibido títulos, grados militares y empleos de ellos (Fernando fue coronel honorario, Genaro oficial de la marina, Raniero comandante honorario de caballería, Felipe capitán honorario de caballería y Gabriel capitán de caballería). A continuación sigue con la rama de los Borbón Parma encabezada por el regente y Jefe de la familia Elías, de quien entiende que no le puede suceder porque también había reconocido al Alfonso XIII, al igual que presupone que harán sus dos hijos vivos (Roberto y Francisco). Alfonso Carlos seguirá así desgranando el árbol genealógico de la familia Borbón y formulando exclusiones hasta llegar a un príncipe que ya haya aceptado los principios del tradicionalismo, siendo su elegido su sobrino político Javier de Borbón Parma y Braganza, díscolo medio hermano de Elías.

El 23 de enero de 1936 el viejo rey tradicionalista creaba una regencia encomendada a su sobrino, el futuro regente Javier de Borbón-Parma, para que a su muerte rigiera los destinos del pueblo carlista []^46.25. Tras las terceras elecciones generales de la II República celebradas en febrero por sufragio universal y la victoria de la coalición de izquierdas del Frente Popular en España, impregnado por el ambiente prebélico que le hacen llegar desde España el anciano Alfonso Carlos siente la obligación de combatir y salvar a España de la propagación del comunismo, y entiende que la manera de hacerlo es propiciando una sublevación carlista, o en última instancia adhiriéndose a un alzamiento militar auspiciado por terceros contra la II República. Alfonso Carlos rememora pasajes de su pasado guerrero durante la Tercera Guerra Carlista en la que luchó en los frentes de Cataluña y en el Ejército Real del Centro contra la Primera República Española, y ordena a su sobrino Javier, nombrado por don Alfonso Carlos presidente de la Junta Militar Carlista instalada en la localidad francesa de San Juan de Luz y al secretario general de la Comunión Tradicionalista don Manuel Fal Conde, conspirar contra el legítimo gobierno de la II República.

Aunque desde marzo de 1934 los carlistas ya disponían de alijos de armas propias adquiridos a través de fondos concedidos por Mussolini, durante todo el mes de junio de 1936 el carlismo intensificó el abastecimiento comprando diverso material de guerra en el extranjero, para posteriormente introducirlo clandestinamente en España y finalmente repartirlo entre los requetés. La responsabilidad última de estas adquisiciones correspondía a don Javier de Borbón y a don Manuel Fal Conde. Así, don Javier se ocupó de resolver el problema del suministro de armamento para las milicias carlistas []^{51.46, 53.125} y adquirió en Bélgica un alijo de armas fabricadas en Alemania por la empresa Krupp que clandestinamente desembarcó a espaldas de la República en territorio español para ser repartido entre grupos de requetés^52.33.

Por otro lado don Manuel Fal Conde inició negociaciones con el general golpista Sanjurjo, líder de la nueva sublevación militar en ciernes y exiliado en Portugal, a las que en mayo de 1936 ^{51.46, 53.125} también se incorpora en el Hotel Hispano Americano de Lisboa don Javier de Borbón Parma. En las dos reuniones mantenidas con Sanjurjo don Javier hablaba como representante de don Alfonso Carlos, y aunque el general Sanjurjo dijo estar de acuerdo con la propuesta de los carlistas de participar en la conspiración para derribar el gobierno del Frente Popular, puso como premisa que los carlistas se pusieran de acuerdo también con el general don Emilio Mola ^{51.46, 53.125}, un comandante de la VI División Orgánica que estaba al mando de la 12.ª Brigada de Infantería en calidad de gobernador militar de Pamplona. Posteriormente y en consecuencia con lo hablado con Sanjurjo, Fal Conde entabla intensas negociaciones con el general don Emilio Mola para pactar las condiciones de colaboración de los carlistas en el inminente alzamiento militar. El general Mola requirió la entrega por escrito de las condiciones exigidas por los carlistas para sumarse al movimiento y el día 11 de junio y previa autorización de Alfonso Carlos, se redactó una nota con las pretensiones carlistas firmada por Fal Conde. El 11 de julio el general Sanjurjo, líder de la sublevación, hace llegar al general Mola una carta en las que se aceptan las principales reivindicaciones carlitas, que entre otras eran la exclusión del parlamentarismo, la recuperación de la bandera bicolor y la implantación de un Estado confesional. En la madrugada del 15 de julio Javier de Borbón Parma ordena desde la villa conocida como "La Ferme"^50.6 de San Juan de Luz (País Vasco francés) la movilización de los requetés [], que previamente había consensuado en Viena con don Alfonso Carlos y una vez retornado a la frontera española la firmó junto a Fal Conde ^{51.46, 53.125}. Los carlistas dejaban en manos de Mola la elección del momento de la sublevación, y  la orden de movilización mandaba implícitamente que una vez comenzado el alzamiento las milicias carlistas quedaran supeditadas a las órdenes del ejército, concretamente a las órdenes del comandante militar de Pamplona el general golpista Emilio Mola.

El 17 de julio de 1936 se inicia en Marruecos el golpe de Estado que dará comienzo a la Guerra Civil Española y el domingo 19 de julio a las cuatro de la madrugada, según lo pactado, los requetés de Navarra se alzan contra la II República a las ordenes del general Mola. El primer día del alzamiento en la península don Fal Conde estaba en Pamplona y don Javier llegó a la capital navarra por la tarde, y tras juntarse fueron a ver a Mola que les pone al corriente de la sublevación y del dispar desarrollo en las guarniciones militares ^{51.46, 53.125} : en Madrid el golpista y otrora general don Joaquín Fanjul ha sido fusilado, y en Barcelona también han fusilado al general don Manuel Goded. El Gobierno Vasco tampoco secunda el alzamiento, pero en toda Navarra la sublevación ha triunfado sin oposición en virtud del despliegue de las milicias carlistas y se encuentra controlada por los sublevados. El día 20 y siguiendo las indicaciones del general Mola, "el Director" de la sublevación, el general golpista Sanjurjo embarca en Estoril en el avión monoplano monomotor modelo De Havilland DH.80 Puss Moth que debía trasladarle a Burgos donde según lo acordado asumiría el mando del golpe de Estado, pero el avión se estrella a los pocos momentos del despegue y el general Sanjurjo muere en el acto, con lo que los carlistas se quedan sin su interlocutor primigenio dentro de la cúpula militar sublevada. Como consecuencia de todo lo acontecido durante los primeros días del alzamiento, la sublevación en España ha tenido éxito en algunos sitios pero ha fracasado en otros, como por ejemplo en el punto neurálgico del poder que era Madrid o en otras grandes ciudades como Barcelona, Valencia, Bilbao, Málaga o Murcia que continúan bajo el control de la II República. España ha quedado dividida en dos zonas, anunciando el inicio de una cruenta guerra civil.

Paralelamente los carlistas comienzan a constituir sobre el terreno las "Juntas de Guerra Carlistas de Navarra" a fin de organizar las concentraciones de requetés. Informado del alzamiento y orgulloso del transcurrir de la sublevación, don Alfonso Carlos nombra a su sobrino Javier de Borbón Parma, que ya ejerció como oficial de artillería en el ejército belga durante la Primera Guerra Mundial, general de división de los Reales Ejércitos el 5 de agosto de 1936 lo que a la sazón equivalía a nombrarlo jefe militar del requeté. El general Mola sin embargo no autoriza que don Javier permanezca más tiempo en España y por indicaciones del propio "director" del golpe, don Javier se retira al otro lado del río Bidasoa, cruzando la frontera francesa. El 24 de agosto don Alfonso Carlos escribe preocupado a Fal Conde, indicándole que a causa de la obligada ausencia en España de don Javier los carlistas perdían toda influencia de mando sobre los requetés. A tal efecto ordena a Fal Conde de que convenza a don Javier para que no trate de entrar otra vez en España sin antes disponer del visto bueno de Mola ^{51.46, 53.125}, y para que intente convencer a Mola para que permita la entrada de don Javier. La autorización de Mola, sin embargo, no llegará.

Por su parte, ausente de todo lo relativo a la sublevación contra el gobierno del Frente Popular, el infante don Alfonso sigue asentado en Suiza junto a su esposa doña Alicia de Borbón Parma, y se niega pese a su pasado militar a participar en la contienda civil española. Un (in)oportuno accidente de coche lo tiene con una pierna fracturada, enyesada y utilizando muletas, contrariando a su ya veterano pero marcial padre el infante Carlos Tancredo, quien pretende sin éxito que su primogénito se desplace hasta España para tomar parte en la contienda a favor del bando sublevado. De diferente opinión es el medio hermano de Alfonso e hijo benjamín del infante Carlos Tancredo, el príncipe Carlos de Borbón y Orleans, que no duda en empuñar un arma para defender la causa monárquica en España y junto a su veterano padre y su madre la infanta Luisa de Orleans se desplazan hasta Francia. Una vez allí se despide de sus progenitores y parte el 28 de julio^49.11 hacia la frontera española para luchar con graduación de alférez en el Grupo Mixto de Ingenieros de Pamplona del bando faccioso. El 27 de septiembre de 1936 en primera línea de guerra y durante una batalla entre gudaris y carlistas un proyectil impacta en la frente del príncipe Carlos de Borbón y Orleáns en el monte Morkaiko de la localidad guipuzcoana de Elgoibar matando en el acto al medio hermano de Alfonso []^52.19. La noticia de la muerte en combate del medio hermano de Alfonso es recibida con tristeza en el convento de las asuncionistas de la rue de L'Assomption 17 de París, lugar de hospedaje de los afligidos padres del fallecido los infantes Carlos Tancredo y Luisa de Orleans, que dentro de su inmenso dolor manifiestan con endereza a los periodistas galos sentirse satisfechos ya que a su entender la muerte de su hijo se ha producido mientras defendía la civilización y la salvación de España.

Igualmente, al poco de iniciarse la Guerra Civil, el anciano pretendiente carlista don Alfonso Carlos muere a los 87 años de edad, el 29 de septiembre de 1936, tras ser atropellado por un camión militar mientras cruzaba la Ringstrasse de Viena, a la entrada del parque Schwarzenberg [†]^46.28. Tras el fallecimiento sin descendencia del anciano pretendiente carlista y por estricta sucesión dinástica, finalmente Alfonso XIII consigue convertirse en el nuevo jefe de la Casa de Borbón. Asimismo, a partir de la muerte del anciano pretendiente carlista Alfonso XIII ostentará la dúplice categoría de reclamante de la Corona de España y de la jefatura de la Casa de Francia, circunstancia que no había prevenido suficientemente a la hora de diseñar su sucesión, ya que contrariamente a lo que él presuponía la normativa de la monarquía francesa es diferente a la española en varios aspectos cruciales; sus leyes no contemplan el matrimonio desigual o morganático, y no existe la libre disponibilidad de la Corona. A efectos prácticos esto suponía añadir un nuevo problema ya que las anteriores renuncias de sus hijos mayores los príncipes Alfonso y Jaime y los respectivos matrimonios desiguales de éstos nos les incapacitaba ni eliminaba de la eventual jefatura de la Casa de Francia o del Maestrazgo de las Órdenes de San Luis, San Miguel y del Espíritu Santo, pudiendo alegar primigénia dinástica con respecto a los Orleáns.

Esta curiosidad dinástica abría a su vez una nueva puerta a las ambiciones y pretensiones de los llamados legitimistas franceses, que interesadamente no distinguían entre dos conceptos distintos como son la "jefatura de la Casa de Francia" y la "Corona de Francia", ésta última vetada a los descendientes del rey Felipe V de España por su renuncia de noviembre de 1712, y que los legitimistas franceses se resistían sistemáticamente a acatar []^{52.27, 46.48}. Fallecidos los Borbones agnados de la rama carlista quienes reivindicaron la herencia en Francia de Enrique de Chambord contra las pretensiones de los Orleáns pero nunca directamente el Trono de Francia acatando siempre con pulcritud las renuncias y exclusiones firmadas por Felipe V en el conjunto de los tratados de la "Paz de Utrecht", ahora y con pretendientes renovados como lo eran los hijos de Alfonso XIII muchos legitimistas franceses ambicionaban reinterpretar con nuevas argucias las tesis orleanistas, y replantearse la teórica línea de sucesión a la Corona francesa reconociendo como "delfín" e "hijo de Francia" respectivamente a los hijos primogénitos de Alfonso XIII. Por pura razón biológica, tras la eventual muerte de Alfonso XIII la primogenitura de la Casa de Borbón no recaería en su hijo predilecto don Juan, tal y como era el deseo primigenio de Alfonso XIII, sino en sus hermanos mayores. Pero ya no se trataba únicamente del riesgo de que el legado de Alfonso XIII provocara una disputa interna por la jefatura de la Casa de Borbón entre hermanos, o un repunte en la disputa con los Orleáns por la jefatura de la Casa de Francia sus Órdenes Dinásticas, sino de que sus hijos ambicionaran por el lado francés lo que no les correspondía. Como a Alfonso XIII no le fue posible revertir esta situación no quedaba mas que esperar a que la reina Fortuna proveyese para que sus dos primeros hijos no reclamasen este legado ni fuesen seducidos por los legitimistas franceses provocando un pleito dinástico con su hijo favorito y heredero don Juan por un lado, y los Orleáns por otro.

Por su parte y todavía ajeno al error de cálculo dinástico de su padre, don Juan de Borbón, que era marinero profesional formado en la Armada británica con graduación de teniente de navío, pide permiso a su progenitor para participar de incógnito en la contienda civil que se estaba desarrollando en España. Se despidió de su mujer quien se encontraba recuperándose de su reciente primer alumbramiento, a quien pondrán de nombre Pilar, en el domicilio conyugal de "Villa San Blaise" en Cannes. Tras pasar la noche del 31 de julio en Biarritz cruza el 1 de agosto clandestinamente bajo pasaporte falso expedido a nombre de Juan López y junto con el grupo de voluntarios que lo escoltan la frontera entre Dantxaria (en el País Vasco continental) y Dantxarinea (Navarra peninsular) con intención de unirse al bando sublevado en la columna del general golpista García Escámez en el frente madrileño de Somosierra^49.11 y luchar contra la democracia que en España había mandado a su padre al exilio. Llegado a Pamplona cambió su traje de paisano por el mono azul utilizado por los voluntarios del bando nacional, brazalete rojigualda y boina roja del requeté. Una vez mudados la comitiva prosigue viaje en coche por Vitoria y Burgos, donde se detienen a comer []^49.11, visitan la catedral y reemprenden nuevamente la marcha. A las pocas horas y tras un (in)oportunamente planificado receso para cenar en el parador de Aranda de Duero son interceptados por un destacamento de la Guardia Civil, que estaba sobre avisada de la presencia de la comitiva. A don Juan se le comunica que el general director de la sublevación Emilio Mola le insta mediante orden directa a abandonar inmediatamente el país bajo amenaza de fusilar a sus acompañantes. Tras concluir tranquilamente la cena en el parador, la comitiva arranca el coche y recorre el camino a la inversa. Llegados a Pamplona don Juan tuvo tiempo para abrazar por última vez a su hermano político el príncipe Carlos de Borbón y Orleans, cuñado de Alicia de Borbón Parma,  quien previamente consiguió pasar la frontera franco-española por bosques y montes al amparo de la noche. El príncipe Carlos se había incorporado dos días antes, el 30 de julio, al Grupo Mixto de Zapadores Minadores en la guarnición de la plaza de Pamplona y participará sin intercesión ni subterfugios en el frente norte. Tras el encuentro muda de nuevo don Juan a sus ropas civiles y traspasa la frontera gala, encontrándose el 2 de agosto ya de regreso en el sur de Francia sin intuir si quiera el frente de guerra.

Paralelamente el recién proclamado regente de la causa carlista don Javier de Borbón Parma, autotitulado "Príncipe Regente y Caudillo de la Comunión Tradicionalista", continúa sin autorización para entrar en España ^{51.46, 53.125} y dirigiendo en consecuencia la "Junta Nacional Carlista de Guerra" desde su emplazamiento de la villa "La Ferme" situada en la carretera que comunica San Juan de Luz con Baiona (provincia de Lapurdi, en el País Vasco francés), propiedad de la señora vizcondesa de Gironde, una activa legitimista francesa.

La persistente prohibición a que el príncipe regente del carlismo entre en España complica la autoridad de don Javier sobre los carlistas del frente y de la retaguardia, y pronto comienzan las divergencias internas con las "Juntas de Guerra Carlistas". En la provincia de Navarra, que desde el inicio de la guerra se había quedado bajo la autoridad del bando sublevado y por lo tato sin frente de guerra, los carlistas de retaguardia están participando junto a los falangistas en una brutal represión contra los navarros disidentes ^53.126. Para tratar de paliar el descontrol y las desventajas de mando, en diciembre el secretario general de la Comunión Tradicionalista don Manuel Fal Conde intenta instaurar una academia militar de requetés no adscrita al ejército, la cual formaría a sus propios oficiales. La unilateral maniobra de los carlistas es interpretada como un acto de escisión por los mandos del ejército sublevado y provoca el rechazo frontal del general de división Francisco Franco. El 8 de diciembre Fal Conde es citado con urgencia en el Cuartel General de Franco en Salamanca donde una vez presentado se le dio a elegir entre un consejo de guerra (que en la práctica era una pena de muerte) o su destierro a Lisboa. El posterior "Decreto de Unificación" promulgado por el general Franco el 19 de abril de 1937 fue la puntilla que relegó al ostracismo a los dirigentes carlistas. A través de este decreto la Comunión Tradicionalista se fusionaba con Falange Española de las Juntas de Ofensiva Nacional Sindicalista, creándose un nuevo partido único con el nombre de Falange Española Tradicionalista y de las Juntas de Ofensiva Nacional Sindicalista (FET y de las JONS) bajo único mando del  general Francisco Franco. En las zonas de retaguardia donde las Juntas Nacionales Carlistas de Guerra fieles al regente Javier de Borbón Parma tenían cierta fuerza hubo muestras de rechazo a la unificación y el propio Javier declara expulsados a todos aquellos que hayan respaldado la unificación. Con la intención de desautorizar públicamente a los carlistas que hayan decidido entran en el Consejo Nacional de FET y de las JONS el príncipe regente cruza la frontera y entra en territorio español. Tras negarse a aceptar una orden de expulsión del país por parte de un oficial del ejército sublevado, Javier de Borbón Parma es emplazado a reunirse el 25 de diciembre de 1937 a las seis de la tarde con el general Francisco Franco. El 21 de septiembre Franco había sido nombrado "Generalísimo" de los ejércitos sublevados por los miembros de la "Junta de Defensa Nacional", órgano colegiado creado por decreto el 24 de julio de 1936 para asumir todos los poderes del Estado y la representación del mismo ante las potencias extranjeras. El 28 de septiembre de 1936 es nombrado Jefe del Gobierno del Estado español, y poco después el texto publicado en el Boletín Oficial de la Zona Nacional se encargará de elevarlo finalmente a "Jefe del Estado".  Franco estaba en pleno ascenso hacia el poder absoluto militar y político del bando sublevado tras la extinción y transmisión de poderes a su favor por parte de la "Junta de Defensa Nacional" siendo su candidatura la mejor valorada sobre el resto de miembros de la Junta al ser la única con contar del apoyo y soporte internacional que Franco recibió de los embajadores de Alemania e Italia en España. En la tensa reunión cara a cara mantenida entre Franco y Javier de Borbón Parma el 25 de diciembre de 1937, el último se muestra desconfiado y contrario a la intención del general Franco de diluir la estructura de la Comunión Tradicionalista dentro del partido único, y desafecto ante la total acumulación de poder del "Generalísimo". Franco por su parte escuchó molesto los argumentos de don Javier y tras la hora que duró la reunión amenazó nuevamente a don Javier con ordenar su expulsión de España por estar apoyando a los elementos que se resisten a la unificación. El día después y estando el príncipe regente inspeccionando el frente, recibe a un ayudante del general Franco que le entrega una carta de expulsión en la que le instan a abandonar el territorio español en el espacio de 24 horas. Con esta decisión Franco retirará para siempre la consideración hacia la familia de Javier de Borbón Parma y la causa carlista que abandera^52.28. El mismo día 26 don Javier sale para San Sebastián y almuerza con Fal Conde, y el día 27 el príncipe regente abandona definitivamente España y regresa a Francia, aunque las tropas carlistas continuarán batallando en primera línea de fuego a favor del bando sublevado. Tanto el Caudillo de la Comunión Tradicionalista como los carlistas en general tenían claro desde el inicio de la contienda que no habían ido a la guerra solo para pelear por sus reivindicaciones históricas sino para sacrificarse por lo que consideraban un servicio a España.

Tras una larga guerra de desgaste finalmente acaba la Guerra Civil con la definitiva victoria franquista sobre la Segunda República, España se encuentra inmersa en una dura posguerra.

Simultáneamente el Régimen Franquista siente recelo hacia la familia real española y es contrario al regreso de los familiares de Alfonso XIII, pero gracias a la indisimulada simpatía que profesan las autoridades franquistas hacia el infante Carlos Tancredo de Borbón y Borbón hacen una notoria excepción con su primogénito, lo que facilitó el regreso de Alfonso con Alicia y su progenie. A ojos del "Movimiento Nacional" el padre de Alfonso encarnaba valores como la rectitud, el patriotismo español (durante toda su vida se mantuvo fiel a su renuncia de 1900 y se sentía español por los cuatro costados), un sentido valor militar y del deber llevados al máximo (había sido formado en las filas de las Fuerzas Armadas Españolas), a los que hay que sumar su condición de devoto cristiano practicante^47.9, y sobre todo por su inalterable y absoluta discreción, algo que brillaba por su ausencia en la permanentemente salpicada de escándalos familia real española.

Por su parte y finalizada la Guerra Civil, el exiliado don Javier de Borbón Parma, ninguneado por el general Franco, se alistará de nuevo en el ejército belga como coronel de artillería combatiendo en la próxima contienda bélica, la Segunda Guerra Mundial, hasta el final de las hostilidades en el frente belga.

Simultáneamente, finalizada la contienda civil el rey don Alfonso XIII permaneció en el exilio y sin expectativas a medio plazo de restauración de la monarquía en España por el general Franco. El 15 de enero de 1941 Alfonso XIII renuncia a la jefatura de la Casa Real española en favor de su hijo Juan, quien como consecuencia de las sucesivas renuncias de sus hermanos mayores el hemofílico Alfonso (quien falleció en Miami el 6 de septiembre de 1938) y la del sordomudo Jaime, será quien siguiendo la voluntad de Alfonso XIII ostente la Jefatura de la Casa Real de España y los derechos de sucesión al trono de España durante la dictadura del general Francisco Franco. Finalmente y poco después, Alfonso XIII fallece el 28 de febrero de 1941 en el Gran Hotel de Roma a causa de una angina de pecho. Sus restos [] fueron sepultados en la iglesia de Montserrat de la capital italiana sin que sus seguidores perdiesen la esperanza de que en un futuro menos hostil el cuerpo del monarca desterrado pudiese ser repatriado a España.

Acatando los hechos consumados y la voluntad testamentaria del difunto Alfonso XIII don Juan de Borbón y Battenberg es proclamado nuevo Jefe de la Casa Real de España y jefe de la familia. Desde el punto de vista de don Juan, su condición de jefe de la Casa española convertía en subordinados a todos los príncipes de la realeza que disponían del título de "infantes de España", incluyendo los miembros de las dinastías emancipadas de Parma y Dos Sicilias que ostentaban la titulación de infantes, ya que por definición en tanto que infantes de España estaban supeditados al Jefe de la Casa Real de España.

Poco más de un mes hacía que el desterrado rey había abdicado en favor de su hijo el príncipe de Asturias, que ya ejercía como nuevo jefe de la Casa Real en el exilio y nuevo rey titular de España durante el ocaso de la vida de su padre. Después de rezar ante la tumba recién cerrada de Alfonso XIII se reunió en Roma bajo la presidencia de don Juan la "Diputación de la Grandeza de España" el mediodía del 5 de marzo de 1941. Ante el requerimiento de sus delegados para saber qué título nobiliario habría de usar don Juan en lo sucesivo el sucesor manifestó que desde aquel momento llevaría como título de espera el de "conde de Barcelona", adoptando para su Casa la de "Casa del Conde de Barcelona". Tal elección se debe a la costumbre entre los jefes de las Casas Reales en el exilio de adoptar uno de los títulos utilizados por sus predecesores mientras estos gobernaban o eran reyes soberanos, e identificarse en el destierro con el "título de espera" hasta ser nombrados reyes y restaurar la monarquía. De entre los múltiples títulos reales y nobiliarios con los que se intitulaba su padre Alfonso XIII (25 reinados, 3 ducados, 4 condados, 2 señoríos, etc.) don Juan eligió el del condado de Barcelona y para sus seguidores este título representaba idéntico valor que la denominación de rey de España.

El hermano mayor de don Juan, don Jaime, juzgó como natural la sucesión, y acató a quien era el titular de la Corona siendo el más entusiasta colaborador de su hermano menor, aislado en su sordera y sin ser nunca informado de los derechos a la corona francesa que ostentaba. Al no apreciar don Jaime el equívoco originado por el difunto Alfonso XIII se quedó sin reivindicar la jefatura de la Casa de Borbón. El ejercicio como Jefe de la Casa de Borbón otorgaba potestad y autoridad para influenciar y decidir sobre los pactos de familia de todos los parientes de la Casa, a la que igualmente pertenecían los Borbones de la Casa Real de las Dos Sicilias y la Ducal de Parma.